ケーススタディ Blue Prismの迅速な導入で、さらなる業務改善へー
スクウェア・エニックスのRPA運用術

これらの課題を解決するため、サーバー上での集中管理 が可能な自動化製品を複数検討。結果、自社のニーズ に最もマッチしていたBlue Prismの採用を決めた。 「保守性・拡張性に優れ、長期運用で必須となる機能 に重きを置いたBlue Prismの設計思想に好感を持ちました」（山﨑氏）。比較対照された候補には、操作内 容を記憶してプロセスを自動生成できる製品もあった が、すでにデスクトップ型RPAの運用から知見を有して いた同社は、そうした機能が有効である一方、実運用が定着するにつれて徐々に不要になると予測。運用を継続していく中では、むしろBlue Prismが備えるロボット作成・実行などの全履歴を記録できる機能の方が重要と考えた。 さらにBlue Prism採用の大きな決め手となったのが、ライセンス体系だった。宮平氏は、次のように振り返る。「Blue Prismは実行環境のみの課金で、追加費用が発生しません。開発環境や実行端末を増やしても運用コストが増えないため、長期運用が前提であればリーズナブルなライセンス体系だと評価しました。

スクウェア・エニックスにおけるBlue Prismの導入効果について山﨑氏は「すでに定量面では、人件費換算でライセンス費用を上回るリソースが創出されていますが、定性面ではより大きな効果も得られました」と評価する。 具体的には、夜間など業務時間外でも自動処理が可能となったほか、負担の少ない自動実行への転換で、それまで月に一度だったシステム間連携の頻度を高めて日次(にちじ)で処理できるようになるなどの成果が得られている。

さらに「ロボット化の効果を実感した上で、新たな業務にも適用できそうか、また自動化するにあたって手順をどう変えるべきか考える中で、日々の業務を改めて見直す文化が社内に浸透しつつあります」と同氏。自動化に向けた具体的な検討を通じて、業務改善に対する組織全体の意識が高まっていく手応えを感じているという。あらゆる企業の共通課題となったリモートワーク（スクウェア・エニックスでは在宅勤務制度）においても、 Blue Prismは強みを発揮している。宮平氏は「デスクトップ型のRPA製品では、出社するまで処理を開始できない場合があるのに比べ、Blue Prismはすべて仮想サーバー上に構築できたため、在宅勤務においても出社時と何ら変わらない運用を続けることができました」と語る。

順調な立ち上げから実績を重ねていく中で、長期運用に適したBluePrismの真価も現れつつある。宮平氏は 「自動化のプロセスを要素に分解し、共通部分に同じものを利用できるBluePrismでは、新規開発の負担が徐々に減っていくほか、広範囲にわたる修正も容易に行えます。例えば、社内の標準ブラウザーが一斉に切り替わる際は、Web関連の自動化に共用している部品だけを修正すれば完了し、既存の実装を個別に修正していく必要がありません。一見地味なようですが、使うほどに実感できるメリットです」と話す。

正確で速い処理に加え「人間にとって苦痛な単純作業から解放される」ことにもロボット化の大きな意義を感じているという同社。引き続きBlue Prismの活用を推進していく両氏は「業務の自動化を通じて、よりクリエーティブな業務に集中できる環境づくりに貢献したい」（宮平氏）、「今後、ERPや基幹系システムの更新にあたっては、Blue Prismでの自動化を最初から計画に盛り込むかたちで活用を拡大できれば」（山﨑氏）と展望を描く。日商エレクトロニクスとさらなる生産性向上にむけて、あらゆる業務の改善を今後も続けていく。